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当今时代，人类对真空已经有了丰富的认知。可在17世纪的英国，真空首次被人类营造出来之时，却曾引发一场横贯科学、宗教、政治、哲学界的争论。5月27日晚8：00，上海交通大学纪志刚教授做客《高山科学经典》抖音直播间，通过导读科普名著《利维坦与空气泵》一书，向网友介绍了那段科学发展史，并从中探讨科学革命的规律。
纪志刚是上海交通大学科学史与科学文化研究院教授，国际科学史研究院通讯院士，曾任中国数学会数学史分会理事长。他的主要研究领域是数学史、数学与文化、中外数学知识的交流与传播，其专著《西去东来：沿丝绸之路数学知识的传播与交流》获得2023年国家社科基金中华学术外译项目立项。什么是利维坦？何谓空气泵？导读中，纪志刚首先就这两个概念进行了讲解。利维坦是多次出现在《圣经》中的一个拥有绝对力量、凡间猛兽无法比拟的超级巨兽。在《利维坦与空气泵》一书中，利维坦被17世纪哲学家霍布斯用来代表国家及君主的绝对权威。霍布斯等人坚持一种“空间普满论政治”，认为“世界充满物质，非物体者不存在，不可能有真空”。空气泵是同时期英国科学家波义耳发明的一种可以通过抽干空气营造真空环境的实验装置。纪志刚介绍，就是这样一个装置，引发了霍布斯等人的强烈抨击。霍布斯等人认为，从政治和宗教角度看，证明真空这一“无形实体”的存在，会助长教会势力，可能导致内战和混乱；从哲学角度看，以往欧洲奉行以演绎、推理等形式探索知识，认为实验只是一种表演，不算科学研究。后来，波义耳对这些抨击进行了有力的反驳。更加技术成熟和成本低廉的空气泵问世，助推了他在这场辩论中获胜。纪志刚介绍，一些科学史家将空气泵比作“那个时代的粒子回旋加速器”，当时每逢重要场合，空气泵演示经常成为重要的表演。最终，这场横跨多个领域的争论，不仅证实了真空的存在，也推动实验成为今后科学研究的一项重要手段。导读还设有讨论环节，由清华大学科学史系博士研究生严弼宸担任嘉宾和主持，北京师范大学哲学国际中心讲师曾点共同参与讨论。曾点曾和该书作者之一蒂文·夏平有过学术交流。他提到，《利维坦与空气泵》最初出版于1985年，两位作者夏平和谢弗都曾获得科学史领域最高奖“乔治·萨顿奖”。据了解，高山科学经典致力于邀请100位知名学者来做导读者、200位知名人士做嘉宾，共同解析科学名著，引领大众科学地阅读，增长对科学的兴趣，提升科学文化素养，让科学融入现代人的生活方式。节目于每周六晚20：00播出，网友可关注抖音账号观看回放及预约。近年来，越来越多高校教授、学者、院士走进抖音，向公众传播科学知识。科学发展规律方面，仅《高山科学经典》就已导读过《科学哲学的兴起》《科学革命的结构》《反对方法》等名著。《2022抖音知识数据报告》显示，2022年1月到11月，抖音高校直播共21103场，较2021年全年增长46%，观看高校直播的抖音用户达9500万，抖音认证教授已接近400位。
